Echokardiographie

Die Echokardiographie (kurz: Echo) ist eine Ultraschalluntersuchung des Herzens. Mit hochfrequenten Schallwellen werden Herzstruktur, Herzklappen, Herzwände und Blutfluss sichtbar gemacht – ohne Strahlenbelastung, ohne Schmerzen.

Bei Frühgeborenen auf der Intensivstation ist die Echokardiographie eine häufig eingesetzte Untersuchung. Sie wird eingesetzt zur Diagnose und Verlaufskontrolle des offenen Ductus arteriosus (PDA) – eines häufigen Herzproblems bei Frühchen, bei dem eine Gefäßverbindung nicht automatisch schließt. Außerdem hilft sie, angeborene Herzfehler zu erkennen, die Herzfunktion bei schlechtem Allgemeinzustand zu beurteilen und die Wirkung von Medikamenten (z. B. Ibuprofen beim PDA) zu überwachen.

Die Untersuchung wird direkt am Inkubator oder Wärmebett des Kindes durchgeführt. Ein kleiner Schallkopf wird auf die Brust des Kindes gelegt – oft ein Moment, den Eltern als beruhigend empfinden, weil man das Herz schlagen sehen kann.